Novo exame de sangue promete avançar no diagnóstico precoce do câncer de pâncreas
Um novo exame de sangue desenvolvido por investigadores apoiados pelos National Institutes of Health (NIH) poderá representar um avanço significativo na deteção precoce do câncer de pâncreas, uma das doenças oncológicas mais difíceis de diagnosticar nas fases iniciais.
A inovação baseia-se na combinação de quatro biomarcadores — CA19-9, THBS2, ANPEP e PIGR — que, em conjunto, permitem identificar com maior precisão o adenocarcinoma ductal pancreático, o tipo mais comum e agressivo deste câncer. Até agora, a ausência de métodos eficazes de rastreio precoce tem contribuído para o diagnóstico tardio e para as baixas taxas de sobrevivência associadas à doença.
O estudo foi conduzido por equipas da University of Pennsylvania e da Mayo Clinic, que analisaram amostras de sangue de indivíduos saudáveis e de pacientes diagnosticados com câncer pancreático. Os resultados indicaram que o painel combinado alcançou uma precisão de cerca de 91,9% na distinção entre casos e não casos, incluindo uma elevada capacidade de identificação em estágios iniciais.
Entre os biomarcadores analisados, destacam-se o ANPEP e o PIGR, identificados recentemente e associados a níveis elevados em pacientes com a doença. A sua inclusão, juntamente com os marcadores já conhecidos, reforçou a eficácia global do teste.
O investigador principal do estudo, Kenneth Zaret, afirmou que a integração destes novos indicadores biológicos aumenta significativamente a capacidade de deteção precoce, especialmente em fases em que o tratamento pode ser mais eficaz. O exame também demonstrou potencial para diferenciar o câncer de pâncreas de outras condições benignas, como a pancreatite, reduzindo a probabilidade de diagnósticos incorretos.
Apesar dos resultados promissores, os especialistas sublinham que o exame ainda se encontra em fase experimental e requer validação adicional em estudos de maior escala. A próxima etapa envolve testes em populações mais amplas e, sobretudo, em indivíduos com maior risco, como aqueles com histórico familiar da doença ou predisposição genética.
Se os resultados forem confirmados, esta abordagem poderá tornar-se uma ferramenta relevante na triagem precoce do câncer de pâncreas, contribuindo para diagnósticos mais rápidos, tratamentos mais eficazes e, potencialmente, para a melhoria das taxas de sobrevivência.
